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金溪是閩江的一級支流，福建泰寧位于金溪上游，所有的溪流均匯入金溪。理論上講，只要通航條件許可，可以從水路舟入金溪，再通航閩江水道，直達福州和沿海城市，反之亦然。在非機動車年代，較之于肩挑背負，走水路是最便捷、省時、省力的交通方式。歷朝歷代，泰寧人將金溪作為走出崇山峻嶺的交通命脈，為疏通金溪航道付出艱辛努力甚至眾多生命代價。 金溪承載了大山騰飛的理想，但現實卻并不美滿。金溪在泰寧境內的上中段屬丘陵山谷型溪河，河床狹窄，枯水季水流量少，沿河還有“金溪十八灘、灘灘鬼門關”的諸多險灘。不但行舟易于擱淺，而且常觸礁破船。尤其是蘆庵灘，盤踞金溪中段，長約100余米，兩岸峭巖壁立，河床暗礁遍布，是金溪流域最著名的兇險之灘，俗稱"關刀嘴"。有民謠“蘆庵灘哭五更"：“援岸崖咀如刀劍，險灘林立勾魂礁；沉船浦里篙槳漂，蘆庵灘下萬骨集……年年清明上墳日，蘆庵兩岸盡孝衣”。 但水路運輸對商業意識剛覺醒的人們的吸引力大太了。蘆庵灘未鑿通之前，在泰寧將樂交界的良淺村，這里灘闊浪平，逐步自發形成了一個區域性的航運商埠碼頭。明末清初，地方政府還在此設立鹽米商行，一時間泰寧及周邊明溪、寧化、建寧乃至江西南豐、廣昌一帶鄰近集鎮的糧食、食鹽、布匹、木料等大宗物資的進出就以此為集散地，在此上下船中轉，再通過陸路盤運，因此，良淺又被稱為“埠頭”。從良淺至泰寧縣城還有一條50余華里的專用商道，俗稱“鹽道”。但這樣的中轉盤運太費時耗財，為此，清朝中后期，民間航運組織就自發組織蘆庵險灘的治理，主要使用勞役進行礁石敲擊清理，但無濟于事，只有極少數人敢冒險通航，而且僅限流放木材扎筏。清道光初，官方開始開鑿蘆庵灘險石，辟有窄小水道，在豐水期，一種扇舟平底船引入了金溪航運，一些技藝高超船工駕駛微型船筏膽大搶灘。 隨著人口增長和經濟發展，尤其是官辦漕運對金溪航道產生客觀需求，促進了官方衙署將治理蘆庵灘擺上重要議程。清光緒甲申年（1884），地方政府、航運機構及商家合力共促，并向來往船只木筏每只收銀元2元作炸灘費用，由此啟動了新一輪蘆庵灘開鑿工程。工程以簡單爆破和人工開鑿清理相結合，豐水通航、枯水作業，重點削除航道內突兀水上的尖利礁石，于光緒戊戌年（1898）“告厥成功”。自此，在豐水期，金溪水運基本可以全程通航，一種新型商船“麻雀船”也應運而生，載重可達三至五噸。為了紀念這一歷史事件，當年福建鹽法道余聯沆寫下了《開鑿蘆庵灘記》：“閩江之險比于蜀，自建寧抵福州千有余里，灘石林立，而蘆庵灘為最著灘之一。巨石突出屹然，如滟灝堆俗，名曰關刀嘴，嘴曲而銳，水與石相搏激，觸之者輒立碎，一歲中幾無完舟。而榜人沽客無不引為戒......揀日鳩工，削之馮馮，鑿之沖沖，不數月而突者以坳，窒者以涌，于是帆檣上下，經歲無傾覆之兇險......”。 上文的當事人，開鑿蘆庵灘的決策者，當時的知縣劉鈞也作文記錄了這一事件，并將其題刻于蘆庵灘左岸石壁。石刻主題大字 “化險為夷”，筆力虬勁，其文為：“余于光緒甲申年奉調來閩，即聞蘆庵灘之險。辛卯（1891）權蒙杉陽，親臨勘驗，即欲修鑿，事不果行，于心終未能忘。至丁酉年（1897）復辦官運提調，因車路阻滯，急擬開鑿此灘，以便鹽船暢行。適值宋子鶴司馬委是邑官運，予亦調赴上洋轉運局，彼此會商，意見相同，遂籌款舉辦。宋司馬力任其難，眾善士亦樂于輸將，竟于戊戌年冬告厥成功，船行無阻。可見天下事，有志者事竟成焉。聊書此以為記之。楚南劉鈞題”。 但這次開鑿，仍未能根除隱患，尤其是枯水期低水位的通航。民國四年（1915）以后，福建省派炸灘工程隊重鑿蘆庵灘，始將灘石炸毀部分，辟寬并取直航道，使稍大的船只實現通航，部分小型船只還可上溯直達泰寧和建寧縣城。自此之后，存續數百年的良淺埠及陸地轉運“鹽道”逐步廢棄。 繼而池潭埠興起，成為金溪航運的中轉、分裝中心。政府在此興辦航運管理、渡口管理和征稅管理機構，池潭埠（渡）由此興盛一時。進入民國后期，商業運輸船只體積噸位加大，民國二十七年（1928），縣長胡邦憲（安徽壽縣人，中共地下黨員，1927年5月至1928年9月在任）呈請建設廳派工程測勘隊開炸蘆庵、梅庵兩灘，民國三十六年（1947），又繼續耗資開炸兩灘。此后，隨著金湖十八灘的各個險灘相繼開鑿，官江、梅口、弋口各個商埠碼頭也相繼興起，金溪上游泰寧、建寧等縣全流域商業航運初顯端倪，豐水期舟楫往來、桅帆相搏的場景歷歷可現。 航運業的發展，也帶來了泰寧人口的變遷交流。清中后期，閩江沿岸的閩清、永泰甚至尤溪、延平的船工沿溪北上，成為泰寧金溪流域上最早的職業航運人，他們與當地人通婚定居，催生了一批金溪沿岸姓氏龐雜、商業活躍的新型移民集鎮；帶動了內河航運向大山深處輻射，大山的農特產可以通過水運源源不斷地輸入福州甚至出現在“海上絲綢之路”的國際商船上，也把山區需要的鹽、布和生產生活物資運抵。據《福建航道發展史》記載：泰寧米之輸出有數千石。這些米在福州頗有影響，被稱為“上溪米”。 上世紀50年代起，各級政府多次對縣境內的金溪航道進行全面炸灘清淤，實現了全年全程普通船只順利航行。尤其是1953年，在蘆庵灘邊人工開辟一條新航道，通航當天通過152只糧船，每船裝糧4.5噸，無一遇險，無一粒糧受濕。千百年來的蘆庵險灘從此天塹變坦途。 新中國建設的公路骨干網絡形成后，金溪水上長途航運逐步讓渡給了公路運輸。只有傳統的木材、竹材捎排一直持續到上世紀七十年代后期。當年還誕生了新中國一支特殊的“紅色娘子軍”——金溪流域女子捎排隊，號稱“金溪女將”，其事跡被拍成電影和專題紀錄片。 1980年3月，池潭水電廠關閘發電，高峽出平湖，曾經令人聞而喪膽的蘆庵灘等十八險灘永沉水底，金溪內河航運由此銷聲匿跡，唯有矗立在金溪崖壁上的“化險為夷”摩崖石刻凝視著金溪百年變遷，無聲地講述曾經的風云變幻。（作者 江茂求） |
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